はじめに

春爛漫　花咲乱れすばらしい季節になりましたが、みなさまの中ではそうも言ってられない人もいるのではないでしょうか。杉花粉が飛び回り、鼻も喉も眼も異常を感じているかも知れません。これもまた呼吸に関する器官の異常ではありますが、呼吸の病気ではなく過敏に反応する体の防御の一つです。今回は呼吸に異常を来す病気を中心に話を進めていきたいと思います。

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インフルエンザ

この病気は、空気の通り道がウィイルスというものに障害されて起こる病気です。ウィイルスは細菌よりも小さく、空気中にも浮かんでいます。よく風邪と間違えられますが、原因となる種類が異なっています。これは、空気によって感染しますので、地域的に大流行します。咳をして空気中にウィイルスが飛び出すと、周囲の人は呼吸をすることでそのウィイルスを吸い込むことになります。吸い込んだ人が元気な場合は、何もなく過ごせるのですが、体調が悪かったりするとインフルエンザとなってしまいます。

原因

この病気は、たとえウィイルスを呼吸によって吸い込んだとしても１～2日の潜伏期間があります。その後突然、高い熱と寒さと頭の痛みがでてきます。この症状が風邪の症状と似ているので間違えられやすいのです。風邪と思い家で寝ているだけですと、さらにひどくなり肺にまで障害が起こってしまう時があります。高齢者の方や幼い子供がそのため尊い命を無くされる場合がこの冬もみられました。軽い咳や鼻の違和感だからと言わず、すぐ専門の医者にかかりましょう。

治療・予防

この病気は、たとえウィイルスを呼吸によって吸い込んだとしても１～2日の潜伏期間があります。その後突然、高い熱と寒さと頭の痛みがでてきます。この症状が風邪の症状と似ているので間違えられやすいのです。風邪と思い家で寝ているだけですと、さらにひどくなり肺にまで障害が起こってしまう時があります。高齢者の方や幼い子供がそのため尊い命を無くされる場合がこの冬もみられました。軽い咳や鼻の違和感だからと言わず、すぐ専門の医者にかかりましょう。

予防

インフルエンザのウィイルスはいろいろな型があり、それぞれの全てに免疫を持つことを期待することが出来ないのですが、罹ると重症になりやすい方は予防接種がありますのでそれで予防しておいたほうがよいと思います。また、流行しそうな冬場は人が集まりやすい場所を避けて外出を控えたほうがいいと思います。外から帰ったら、うがいを行うようにし、睡眠と栄養を取って、十分に体力をつけましょう。

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気管支喘息

子供から高齢者の方まで、幅広い年齢層に起こりうる病気であります。この病気に罹ると状態がひどくなる発作と言うものがあります。この発作をおこすと、空気の通り道である「　気管　」がひどく震え緊張して細くなります。そこを空気が無理に通ろうとして、通る時に起こる独特な呼吸の音を出します。この状態を「　喘鳴　」と言います。これは、軽いものから重症なものまであります。

原因・状態

喘息はその原因により３つの型に分かれています。１つは、アレルギーによるものです。アレルギーとは説明すると長くなるのですが、身体を守る防御の反応のひとつです。冒頭に述べました花粉症もその1つの状態であります。身体に入った異物に対して過剰に反応をし、その異物も自動車の煙やほこりやダニなどがあります。２つ目は、空気の通り道である気管が細菌などにより障害を受けたときに、その細菌などに過剰に反応する状態を言います。３つ目は、１つ目と２つ目の混合の型の喘息を言います。喘息は、遺伝すると言われ、家族や親戚に同じ病気を持った人が少なからず見られます。しかし遺伝的なものを持っている人が全部病気になると言うわけではありません。これが発作の引き金にはなりますが、それ以外に精神的ストレスや温度や湿度などの環境の変化による体力の低下も発作の引き金となります。

状態は、ヒューヒューと言う音を出しながら呼吸をします。この発作は一定時間続き、くしゃみや咳等の前触れもなく突然おきます。この発作は、夜や早朝に起こりやすくいったん起こると呼吸が苦しくなってしまいますが、たんが出る頃にはおさまります。

治療と予防

原因となるアレルギーの元は色々あるのですが、精神的なものも大きく関わりをもつので本人の協力も重要になってきます。治療としては空気の通り道が狭くなったために起こる状態なので、その通り道を広げるお薬と精神を落ち着かせるお薬を使います。

予防は、一人一人に応じた休息と休養が1番ですが、原因がわかっているのならばそれを除くのが確実です。

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肺結核

少し前まではむかしの病気と言うイメージがありましたが、また最近この病気が増え始めました。「　ふじの病　」と言う病気から、いい薬の開発によりこの病気で亡くなる人が少なくなりました。しかし住宅構造の変化や高齢者の増加やこの病気の原因となる細菌が薬に効かなくなったなどの理由により、また増加しはじめました。そのため、この病気に罹ると集団感染をしてしまいますので、感染するとその方だけ別に部屋を移して治療をしなければなりません。

原因・症状

空気の中を漂う結核菌というものが原因で、普通健康な人がその菌を少量吸い込んだとしても病気になりません。なぜならば普通一般の人は、身体の中に結核への抵抗する力が出来ているためです。しかし抵抗力のない人は、この病気の原因菌と戦う力が無くて、病気になってしまうのです。これが小さい子供や高齢者の病気として現れるのです。

この病気も状態が悪くなり表に現れるのに時間がかかります。まず咳やたんが出て、色も黄色になり、熱も出てきます。食欲もなく体のだるさを感じるようになります。病気が進むと、呼吸が苦しくなり、身体に必要な酸素と言う栄養が不足するので他の病気に罹りやすくなります。

治療・予防

やはり体力回復が一番だと思います。そのためには栄養と休養が必要だと思います。その他に、結核を軽く見ないで早々に予防接種を受けると病気に打ち勝つ力を身につけられると思います。また、気をつけて検診などを早めに受けて、病気をごく初歩の段階で見つけますと薬で直りも早いと思います。そのためにも、日頃の注意が必要だと思います。

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自然気胸

私たちの肺は，2枚の膜に守られていると以前に説明したと思います。まだ覚えているでしょうか。2枚の膜の中に液体が入って摩擦を防いでいることを説明したと思います。しかしその隙間に空気が入ると、空気に押されて肺が十分に膨らむことが出来なくなります。この空気は、肺の表面に小さな穴が開き、肺に入った空気が本来ならば体内に栄養として取り込まれるはずのものが、膜と膜の隙間に漏れて起こる病気です。若い人に多く見られる病気です。

原因・症状

肺の病気が元になったり、肺の弱い部分が何らかの原因で破れて自然に起こります。最近では肺を包む膜の下に出来た小さなできもの（肺のう胞）が原因であると言われています。

治療

以前は安静にしても息苦しさを感じる場合は、酸素を吸うほかは特別な治療をしていません。しかし最近は、積極的に針やくだを体の中に入れて、溜まった空気を抜く治療が行われています。

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肺炎

呼吸をするための空気の通り道に何らかの原因で、障害を起こした病気です。このために高い熱が出るのが普通ですが、原因となる細菌によく効く薬（抗生物質）で治ります。しかし小さな子供や高齢者は抵抗する力が弱いので、命に関わることもあります。

原因

肺炎の元となるものは、細菌やウィイルスなどいろいろな物があります。それにより現れる状態も違いますが、咳やたんが見られる以外に、唇の周りにできものが見られたり、脈拍が速くなったりすることもあります。ところが、先ほども説明しましたように、抵抗力の無い人がこれにかかると力が無いので熱も出ず、肺炎だと自覚しないままに悪くなっていく場合もあります。これが高齢者の多くがかかる傾向であります。そのため十分な注意が必要になります。

治療と予防

ひしょおうつ単に肺炎だけなら良いお薬があるのですが、全身状態が悪くなると他の病気も重なってくるので治すのも難しくなります。時には亡くなってしまう場合もあるので、この病気に罹ったら、出来るだけ安静にしておくことが大切です。部屋は乾燥を避けて、水分を十分取らせることが必要です。そして日頃から体力をつけるために栄養を取り、体力をつけるために適度な運動をすることが必要です。熱があって食欲が無い場合でも出来るだけ食事をすることが必要です。そして早めに専門医の診察を受けましょう。

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おわりに

呼吸について大まかな病気をあげていきましたが、みなさまがご存じの病気も多かったと思います。ごくわかりやすい言葉で説明してありますので、物足りなかった人もおられるでしょう。
さらに詳しいことを知りたいと言われる方は、下記の病院までいらしてください。病気についてのご相談は随時させていただいております。御遠慮なく来院ください。 　

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